Empatia sul Lavoro: Perché Migliora i Team e le Relazioni Professionali

Nella vita quotidiana, l'empatia è una risorsa fondamentale per affrontare il mondo che ci circonda: ci aiuta a costruire relazioni interpersonali sane, risolvere i conflitti e offrire sostegno alle persone con cui entriamo in contatto nei diversi ambiti della vita, comprese le relazioni sul lavoro.

Ma l'empatia sul lavoro è davvero importante? Possiamo farne un'alleata per raggiungere i nostri obiettivi professionali e migliorare il benessere lavorativo?

Continua a leggere per scoprirlo.

Che cos'è l'empatia sul lavoro

L'empatia è un concetto ampiamente utilizzato, ma poche persone sanno davvero che cosa significhi e che cosa comporti. Non significa soltanto comprendere i sentimenti, i pensieri e le esperienze degli altri, ma anche sapersi mettere nei loro panni e agire di conseguenza. Si tratta infatti di un processo complesso che coinvolge osservazione, comprensione, memoria e ragionamento, per capire e dedurre ciò che le altre persone provano e pensano (Albiol, 2018). 

Nel contesto professionale, l'empatia nel team si manifesta in molti modi: impegnarsi a comprendere davvero le emozioni di colleghi e colleghe permette di affrontare i conflitti in modo più positivo ed efficace e di creare un ambiente di lavoro sano e piacevole. Inoltre, quando chi ricopre ruoli di responsabilità, come responsabili di reparto e dirigenti, promuove e pratica l'empatia, contribuisce a una leadership efficace, con benefici per l'intera organizzazione.

Borrell (2008) definisce il gruppo di lavoro come un insieme di persone che collaborano per raggiungere un obiettivo comune, sottolineando l'importanza della fiducia e della reputazione tra i suoi membri. 

La sua definizione non richiama tanto la specializzazione tecnica o la preparazione intellettuale dei componenti del gruppo, quanto aspetti come la fiducia, la leadership e le emozioni, fondamentali per la formazione e il buon funzionamento di un team. 

Senza dubbio, l'empatia è un elemento essenziale e metterla in pratica può offrire diversi benefici, tra cui:

• Migliorare le relazioni e le interazioni tra colleghi e colleghe, riducendo i conflitti e aumentando il sostegno percepito.
• Di conseguenza, i team possono comunicare meglio e ottenere risultati migliori, il che favorisce le prestazioni lavorative (Gentry et al., 2007).
• Migliorare l'assistenza e il servizio a clienti e utenti. Mettersi nei panni dell'altra persona aiuta a gestire più efficacemente ogni tipo di interazione, con effetti diretti sulla qualità del servizio (Acosta Carrillo, 2021).
• Favorire l'innovazione: quando l'empatia è diffusa, le persone si sentono comprese e ascoltate e sono più propense a proporre idee nuove senza timore di essere giudicate.
• Creare un ambiente di lavoro positivo: quando siamo empatici, possiamo influenzare positivamente anche chi ci circonda, attraverso meccanismi di rispecchiamento che coinvolgono i neuroni specchio. 

In definitiva, coltivare l'empatia ci aiuta a stare meglio e a far stare meglio gli altri.

Perché l'empatia sul lavoro è importante

Oggi, nella maggior parte delle professioni, è necessario interagire con altre persone. Considerando quante ore trascorriamo al lavoro ogni settimana, diventa indispensabile avere strumenti e intelligenza sociale che ci aiutino a sentirci il più possibile a nostro agio.

Un team può raggiungere un funzionamento più efficace se i suoi componenti sviluppano le proprie qualità positive, coltivano relazioni costruttive e mantengono una comunicazione aperta.

Empatia e leadership

Chi guida un team ha un ruolo fondamentale nell'offrire direzione e coesione a tutte le persone che collaborano. I leader migliori non si limitano a impartire direttive, ma sanno creare spazi in cui la cooperazione e la crescita delle persone hanno un ruolo centrale. In questo senso, empatia e leadership si rafforzano a vicenda.

L'empatia, una delle dimensioni dell'intelligenza emotiva al lavoro, svolge un ruolo importante in una leadership efficace, perché richiede la capacità di costruire e mantenere relazioni sane. Le persone apprezzano molto un responsabile empatico: non solo si sentono valorizzate e ascoltate, ma questa percezione può riflettersi anche in risultati professionali migliori (Gentry et al., 2007).

Attività per migliorare l'empatia sul lavoro

L'empatia è un'abilità che si può allenare. Basta prenderne consapevolezza e praticarla nella vita di tutti i giorni:

• Esprimere apprezzamento per i successi dei nostri colleghi e delle nostre colleghe.
• Mostrare interesse sincero quando condividono con noi situazioni personali.
• Promuovere una comunicazione aperta affinché le persone del team si sentano libere di condividere opinioni e preoccupazioni, esercitando così l'ascolto attivo, elemento imprescindibile dell'empatia. Grazie all'ascolto possiamo comprendere ciò che l'altra persona prova e pensa, senza giudicare. 

Per iniziare a esercitarti, ti proponiamo un semplice esercizio: 

Alla prossima conversazione con una persona con cui lavori, presta attenzione sia al linguaggio verbale sia a quello non verbale. Cerca di riconoscere le sue emozioni. Non pensare alla risposta che darai: concentrati su ciò che dice e su come lo dice. Se devi intervenire, poni domande che riportino l'attenzione sulla persona e su ciò che prova.

Sviluppare l'empatia significa anche imparare a riconoscere e gestire le proprie emozioni, comprendere quelle degli altri e costruire relazioni professionali più positive. In questa prospettiva, il Corso di Alta Formazione in Mindfulness, Psicologia Positiva e Intelligenza Emotiva di IEPP offre strumenti pratici per rafforzare la consapevolezza emotiva, l'ascolto attivo e le competenze relazionali, favorendo una comunicazione più empatica e una migliore collaborazione all'interno dei team.

«Essere empatici significa vedere il mondo con gli occhi dell'altro, e non vedere il nostro mondo riflesso nei suoi occhi». 

(Carl Rogers)

RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI

• Albiol, L. M. (2018). La empatía: entenderla para entender a los demás. Plataforma.
• Acosta Carrillo, M. (2021). La psicología organizacional como perspectiva para la mejora del desempeño de los trabajadores. El uso de la empatía en las actividades diarias de las empresas. Dilemas contemporáneos: educación, política y valores, 8(SPE1).
• Borrell i Carrió, F. (2008). Cómo trabajar en equipo. Barcelona. Gestión 2000.
• Bustamante, M., Llorens, S., & Acosta, H. (2014). Empatía y calidad de servicio: el papel clave de las emociones positivas en equipos de trabajo. Revista latinoamericana de psicología positiva, 1(1), 7-17.
• Gentry, W. A., Weber, T. J., & Sadri, G. (2007, April). Empathy in the workplace: A tool for effective leadership. In Annual Conference of the Society of Industrial Organizational Psychology, New York, NY, April.