Benefici della Meditazione

In uno dei nostri ultimi post del blog vi abbiamo presentato diverse forme e tecniche per meditare, che in IEPP consideriamo tra le più abituali; come abbiamo già spiegato in quell’articolo, la diffusione della pratica del meditare ogni giorno è dovuta in gran parte ai numerosi benefici che apporta alla salute mentale e fisica della persona che la pratica. 

Nel blog abbiamo anche un altro articolo in cui abbiamo già approfondito i benefici per la salute della Mindfulness in modo specifico e, in particolare, in relazione a questa tecnica di meditazione.

Se chiudi gli occhi e provi a pensare ai benefici del meditare, arriverai a un elenco più o meno ampio… ma per renderti tutto più semplice, in questo post li vedremo uno per uno: sicuramente ne emergeranno più di quanti potresti immaginare a prima vista. 

Benefici della meditazione per la salute secondo la scienza

Miglioramento e riduzione dei livelli di stress e ansia

Dopo una sessione di meditazione (che sia di Mindfulness o di un altro tipo), e con la pratica continuativa, è frequente che molte persone riferiscano di sentirsi meno ansiose, più calme… o con meno rumore mentale.

E questo beneficio non è solo una percezione soggettiva, ma diversi studi hanno mostrato lo stesso risultato quando lo hanno analizzato. 

Un esempio lo troviamo nello studio realizzato presso il Massachusetts General Hospital insieme alla Yale University e al MIT, che ha rilevato cambiamenti a livello cerebrale, in particolare una riduzione delle dimensioni dell’amigdala cerebrale, area associata allo stress e all’ansia. In questo studio, il gruppo di persone che ha mostrato i cambiamenti era il gruppo sperimentale a cui era stato indicato di praticare Mindfulness per almeno trenta minuti al giorno per otto settimane, rispetto a un gruppo di controllo che in quelle otto settimane non ha meditato nemmeno una volta. 

Sempre in relazione allo stress, possiamo citare un’altra ricerca del 2000 che ha rilevato lo stesso aspetto: vi partecipavano persone con cancro (di diversi tipi e in diverse fasi) e, dopo l’applicazione di un programma di meditazione, i dati hanno mostrato una riduzione dei sintomi di stress sia negli uomini sia nelle donne (Park et al. 2020).

Miglioramento della capacità di memoria

A livello soggettivo, un’altra delle sensazioni che sperimentano e raccontano le persone che meditano con frequenza è quella di riuscire a ricordare meglio e più facilmente le cose. Questo accade perché la capacità di prestare attenzione e di concentrarsi aumenta e trae beneficio grazie alla meditazione.  

È proprio ciò che ha mostrato lo studio del Massachusetts di cui ho parlato nel paragrafo precedente: è stato osservato un maggiore spessore e una maggiore densità della materia grigia nell’area dell’ippocampo, zona del cervello responsabile e correlata all’apprendimento, alla concentrazione e alla memoria. 

Migliora la capacità di empatia 

Secondo la RAE, l’empatia è quel sentimento che gli esseri umani provano quando si identificano con qualcosa o qualcuno, e la capacità di identificare e condividere i suoi sentimenti. Anche l’empatia subisce modifiche positive e trae beneficio da una pratica abituale della meditazione. 

Se vuoi approfondire l’empatia, ti lasciamo il seguente articolo: Empatia.

Avresti immaginato questo beneficio? Ebbene sì, è proprio così. Bastano solo pochi minuti al giorno di meditazione perché migliori la predisposizione ad avere un contatto più ampio, (EM e Gross, JJ nel 2008) e più stretto con persone sconosciute e aumentino i sentimenti di connessione sociale e positività verso le persone nuove, sia a livelli espliciti sia impliciti. Questa è la conclusione a cui sono arrivati Hutcherson, CA, Seppala, la meditazione di gentilezza amorevole aumenta la connessione sociale. Miglioramento del sistema immunitario

Che la meditazione potenzi e migliori il nostro sistema immunitario è qualcosa che la scienza ci ha già mostrato. Sembra infatti che, quando meditiamo in modo prolungato e costante nel tempo o quotidianamente, il nostro corpo possa sviluppare nuovi anticorpi efficaci contro patogeni e virus come, per esempio, quello dell’influenza comune. 

Ricerca condotta dal dottor Richard J. Davidson e dai suoi collaboratori dell’Università del Wisconsin, pubblicata sulla rivista 'Psychosomatic Medicine'.

Miglioramento della tolleranza al dolore

Il dolore è un altro concetto che può essere molto soggettivo: tutti conosciamo sicuramente qualcuno che sopporta benissimo i dolori e, allo stesso modo, ci ricordiamo di qualcun altro che, al contrario, davanti al minimo fastidio si lamenta senza sosta, come se avesse una soglia del dolore molto bassa. 

Ebbene, la meditazione aiuta molto anche in questo ambito. È capace di fare in modo che le persone sopportino di più e meglio i dolori. 

Questo è stato mostrato nello studio di Fadel Zeidan, Katherine T. Martucci, Robert A. Kraft, Nakia S. Gordon, John G. McHaffie e Robert C. Coghill avviato nel 2011, in cui è stato verificato che bastavano soltanto quattro giorni di pratica di Mindfulness — sì, hai letto bene, solo quattro giorni — per ridurre la sensazione di dolore e provocare cambiamenti nelle strutture cerebrali associate all’esperienza dolorosa. 

Riduzione dei processi infiammatori

E non troviamo benefici della meditazione solo per la salute emotiva: ce ne sono anche per la salute fisica, che allo stesso modo ne trae beneficio. 

Un esempio è la riduzione, diminuzione o persino il blocco di alcune sostanze e composti responsabili dei processi infiammatori, e questo si verifica dopo la pratica continuativa della meditazione; conclusioni a cui sono arrivati Rosenkranz e il suo team dell’Università del Wisconsin-Madison (2013).

Ora, dopo tutti questi ottimi benefici per la salute che ti ho appena condiviso ed elencato, che cosa aspetti? Non rimandare oltre e non posticiparlo più. Mettiti all’opera! 

Quindi, se sei tra le persone che ancora non meditano abitualmente nella vita quotidiana, puoi iniziare a farlo fin da ora. 

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